Краткая история фитотерапии
Целебные свойства растений человечество использовало давно. Сведения о применении лекарственных растений можно найти в памятниках древнейшей культуры: санскритской, китайской, греческой, латинской, европейской.
Первые заметки о лекарственных растениях, употребляемых в лечебных целях, обнаружены при археологических исследованиях у древнейших народов мира — шумерийцев, живших за 6000 лет до н. э. Древние лекари Шумера изготовляли порошки и настои, использовали побеги ивы, сливового дерева, иглы сосны и пихты для припарок и компрессов. В качестве растворителя они применяли воду, вино, пиво. Таким образом, не менее восьми тысячелетий для лечения заболеваний люди применяют простейшие препараты из растений.
Вавилоняне и ассирийцы, пришедшие на смену шумерийцам, широко использовали растения в лечебных целях. Вавилоняне в XI в. до н. э. применяли сотни лекарственных растений, в том числе солодку, дурман, белену, почки многих растений, льняное семя и др. Они уже тогда знали вредное влияние прямого солнечного света на свойства лекарственных растений и поэтому сушили их в тени.
На глиняных табличках ассирийского царя Ассурба-нипала (VII в. до н. э.) обнаружены описания лекарственных средств с указанием заболеваний, при которых они применяются, и способов их употребления.
У вавилонян и ассирийцев сведения о лекарственных растениях были заимствованы египтянами, составившими за 4000 лет до. н. э. папирус с рецептами для лечения различных заболеваний, в состав которых входили лекарственные растения. В этом папирусе перечислено несколько сот растений.
В Египте применяли дикорастущие и культивируемые лекарственные растения. Среди них клещевина, морской лук, ива, лотос, мята, мак, подорожник, акация, лен, анис и многие другие растения, которые продолжают использоваться и до настоящего времени. Многие лекарственные растения завозились в Египет и из других стран.
Древним народам Юго-Восточной Азии тоже были известны лекарственные растения. Их применяли в Китае, Индии, Тибете и других странах. К наиболее древней относят китайскую медицину. Возникновение медицинской науки в Китае относят к 3216 г. до н. э., когда легендарный император Шэнь Нун написал свою работу по медицине «Бенцао», что означает «травник». Эта книга не сохранилась, и о ее существовании известно Только по ссылкам в более поздних изданиях. Известный китайский врач Ли Ди в 695 г. вместе с другими, специалистами переработал ранее вышедшие книги о лекарственных растениях и написал труд «Синьсю бен-цао», в котором описано 844 вида лекарств, приготовленных из растений.
